Gjirokaster

Gjirokaster, ou "la ville de pierres"
Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005, Gjirokaster est considérée comme la plus belle ville d'Albanie.
L'origine de la ville commence avec le château de Gjirokastra, construit au IVème siècle après JC. En 1336, la ville est nommée Argyrokastr puis conquise par l'armée ottomane en 1417. La cité a atteint son apogée au cours de 1800-1830, avec la construction lorsque de bâtisses monumentales. Les premiers quartiers sont ceux de Bazaar et Hazmurate. Connue également sous le nom de "la ville de pierr", Gjirokastra se caractérise par l'utilisation intensive de la pierre dans la construction des maisons,

qui ressemblent ainsi à de petites forteresses, et par ses nombreuses rues de pavés, menant toutes au quartier de Bazaar. Vous pouvez également visiter la mosquée de Bazaar, construite en 1557.

Le bâtiment le plus important de la ville est le château, le plus grand fort du pays. À l'intérieur du château, vous pouvez visiter le musée des armes, ouvert en 1971, où sont exposées les armes de la préhistoire jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Le Festival folklorique national est également un événement très prisé et qui vaut le détour. Pendant votre séjour à Gjirokastra, vous pouvez aussi visiter le Musée Ethnographique, dans le quartier Palorto, situé dans la maison où a vu le jour l'ancien dictateur Enver Hoxha.

Dans le même quartier de Palorto, vous pouvez faire un saut jusqu'à la la maison de la famille Zekati à Palorto, l'un des bâtiments les plus beaux et remarquables de Gjirokastra. Construit en 1811-1812, c'est une magnifique bâtisse de trois étages, surplombée de deux tours jumelles, ornée de plafonds en bois sculpté et d'une chambre d'hôtes caractéristique. Depuis le balcon en bois au troisième étage, vous pourrez profiter d'une vue impressionnante sur Gjirokastra. Les autres bâtiments traditionnels importants à visiter dans la ville sont la maison Angonati, la maison Babaramo récemment restaurée, la maison Skendulaj, la maison Eqrem Cabej en cours de restauration, la maison Kikino ainsi que la statue de la place principale dédiée au patriote Cerciz Topulli et quelques autres monuments religieux importants de la secte Bektashi et de la religion orthodoxe. Un autre endroit à ne pas rater à Sokaku i te Marreve ("la rue des gens fous") : la maison du célèbre écrivain albanais Ismail Kadare. La ville de Gjirokastra est également connue pour son art culinaire; on peut citer des plats spéciaux comme le "pasha qofte", le "shapkat", l'"oshaf" aux figues séchées (un dessert au lait de brebis, au sucre et aux figues sèches), etc.