Grand tour de l'Albanie, Kosovo et Macédoine

Accueil à l’aéroport et briefing d’arrivée. Nous prendrons le temps de vous donner les dernières instructions, de répondre à toutes vos questions et de vous remettre les clés du véhicule mis à votre disposition ainsi que le cahier de voyage ainsi que le petit matériel prêté pour faciliter votre séjour (carte routière et topographique, carte SIM, etc.).

Pour cette première journée en Albanie, vous prendrez la direction du nord où vous pourriez faire une halte gastronomique dans le village de Fishte à l’auberge « Mrizi i Zanave » (Le repos des Fées - https://www.mrizizanave.al/ ).
Vous pouvez visiter le fort de Rozafa qui domine le lac de Shkodra, le musée national de la photographie Marubi rénové, célèbre pour sa grande et rare collection de photos sur l'histoire albanaise ou simplement faire un tour à Pedonalja (rue piétonne) qui est le vieux centre de Shkodra, un goût très méditerranéen passant par les mosquées et les églises.
N’hésitez pas aussi à visiter la cathédrale catholique Saint Stéphane, une de plus grande des Balkans. Un petit musée retrace la période communiste et la répression subit par le clergé durant cette époque.

(suite des activités dans le programme détaillé)

De bon matin, vous prendrez la direction de Valbona en profitant de la traversée du lac Koman. Durant la période communiste ont été construits quatre barrages hydro-électriques qui portaient les noms de " Marx, Engels, Lénine et Staline". Vous allez faire la traversée en bateau d'un de ces lacs. Magnifique balade au fil de l'eau qui vous emmènera à Fierzë d'où vous poursuivrez votre trajet en véhicule jusqu’à Valbona.

Dans l’après-midi, vous pouvez faire une marche à la découverte de la vallée.

(suite des activités dans le programme détaillé)

Pour cette journée de découverte des Alpes albanaises, nous vous conseillons une marche à partir de la maison d’hôte de Kol GJONI (950m) et de vous enfoncer dans la magnifique vallée de Valbona. Vous pouvez suivre un sentier de bergers qui serpente dans la forêt et qui vous mènera au milieu de vertes prairies alpines sous le dôme rocheux du mont Rosi. Une fois que vous aurez atteint la bergerie de Rama (1670m), vous pourriez faire une halte pour le déjeuner et admirer les sommets spectaculaires de Grykat e Hapta à travers la vallée et Jezerca, le plus haut sommet des Alpes albanaises (2700m).
Pour ceux qui souhaitent faire une marche moins exigeante, les sentiers sont nombreux et faciles à suivre. Nous serons ravis de vous conseiller des itinéraires faciles lors de votre briefing d’arrivée.

(suite des activités dans le programme détaillé)

Après avoir sillonné les Alpes albanaises, vous prendrez la direction du Kosovo où vous visiterez le monastère Dečani et la ville de Prizren.
Le monastère de Visoki Dečani est un monastère orthodoxe serbe situé près de la ville de Dečani au Kosovo. Sa cathédrale est la plus grande église médiévale des Balkans et elle conserve un important ensemble de fresques byzantines. 
À Prizren, vous pourrez vous promener dans le vieux quartier de style ottoman pour vous diriger vers la forteresse qui domine la ville. Le chemin qui mène à la forteresse abrite une église orthodoxe serbe qui a été laissée en ruines, mais qui a conservé beaucoup de charme. Du haut de l'ancienne forteresse, vous profiterez, idéalement au coucher du soleil, d’un magnifique panorama sur la vieille ville de Prizren avec ses toits rouges, ses mosquées, ses églises, ses bâtiments ottomans et ses ponts de pierre.

(suite des activités dans le programme détaillé)

Vous poursuivrez votre route vers la côte de la mer Adriatique avec un halte à Kruja.
Kruja était un haut lieu stratégique durant le XVe siècle où Skanderbeg, le héros national albanais, a stoppé l’avancée des Ottomans dans les Balkans.
Divjakë est situé sur la côte de la mer Adriatique, vous vous installerez en face de la mer et en fonction de vos envies, vous pourrez faire une petite randonnée ornithologique dans le parc de Karavasta, visiter le site archéologique d’Apollonia, le monastère orthodoxe d’Ardenica.

Point fort : Apollonia

Le site d’Apollonia a été fondé vers 580ac. Il a été découvert dans les années ’20 par l’archéologue français Léon REY. Ville incontournable dans l’Antiquité, le futur empereur romain Auguste y étudia vers 44 avant JC. En fonction des disponibilités, possibilité de bénéficier d’une visite guidée par un archéologue francophone

(suite des activités dans le programme détaillé)

Direction Berat, ville classée Patrimoine mondial par l’UNESCO. Située dans le centre de l'Albanie, Berat porte le témoignage de la coexistence de différentes communautés religieuses et culturelles au fil des siècles. Elle comprend un château, localement appelé le Kala, dont la majeure partie fut construite au XIIIe siècle, bien que ses origines remontent au IVe siècle avant JC. Le quartier de la citadelle compte de nombreuses églises byzantines, dont plusieurs du XIIIe siècle, ainsi que plusieurs mosquées construites sous l'ère ottomane qui débuta en 1417.

(suite des activités dans le programme détaillé)

Direction la Macédoine avec la découverte de la ville d’Ohrid et le monastère de Saint Naum.
Édifiée au bord du lac d'Ohrid, la ville d'Ohrid est l'un des plus anciens établissements humains d'Europe. Elle s’est ensuite fortement développé au VIIe et le XIXe siècle et abrite le plus ancien monastère slave (consacré à saint Pantaléon) ainsi que 800 icônes de style byzantin réalisées entre le XIe et la fin du XIVe siècle qui sont considérées comme la plus importante collection d'icônes au monde après celle de la galerie Tretiakov à Moscou.

(suite des activités dans le programme détaillé)

Belle et culturelle, Korça est la ville la plus agréable d'Albanie, sans doute parce qu'elle est la plus cosmopolite avec des traditions héritées des Grecs, des Ottomans et des Français. Celle que l'on surnomme le " petit Paris " a su préserver son centre-ville du début du XXe siècle et ménager une place de choix aux piétons. Plus haute ville d'Albanie, elle se trouve sur un grand plateau du massif de la Morava, à 850 m d'altitude.
Nous vous encourageons à visiter le musée du Moyen-Âge, il vaut surtout le détour pour sa collection d’icônes, l’une des plus riches des Balkans, parmi lesquelles figurent des peintures réalisées à partir des XIIIe et XIVe siècles, ainsi que des chefs-d’œuvre de maîtres comme le père et le fils Onufri et les frères Zografi.

Voskopojë, autrefois une ville prospère, a été réduite à un petit village par Ali Pacha de Ioannina au XVIIIe siècle. Le déclin de la ville était principalement dû à la relocalisation des routes commerciales en Europe centrale et orientale.

(suite des activités dans le programme détaillé)

Gjirokaster, « ville bizarre, terriblement penchée. Si l'on glisse sur le côté d'une rue, on risque de se retrouver sur un toit. Si l'on étend le bras, on peut accrocher son chapeau à la pointe d'un minaret. Sous sa dure carapace de pierre, se cache pourtant la chair tendre de la vie… », Ismaïl KADARE dans « Chronique de la ville de pierre ». Tous ceux qui ont eu l’occasion de lire l’œuvre de l’écrivain albanais Ismaïl KADARE, pourront vérifier que tout ce qu’on dit est vrai… mais, chut, on ne vous en dit pas plus… en tout cas pas pour le moment. La ville de Gjirokastër fait également partie des sites classés par l’UNESCO en Albanie.
Voici les incontournable de la ville : visite de la forteresse, de la maison de la famille SKENDULI et du musée ethnographique.

(suite des activités dans le programme détaillé)

Sur votre route en directin de la Riviera, vous pourrez vous arrêter pour visiter l’œil Bleu ainsi que le site de Butrint, site classé Patrimoine mondial par l’UNESCO.
L’œil bleu est une curiosité naturelle. Il s’agit d’une source qui surgit de terre à plus de 70 mètres de profondeur à une vitesse de 3 mètres cubes / seconde à 10 degrés. Pour les courageux, il paraît qu’un plongeon peut vous guérir de tous les maux…
Habité depuis les temps préhistoriques, le site de Butrint fut successivement le siège d’une colonie grecque, d’une ville romaine, puis d’un évêché. En fonction des disponibilités, possibilité de bénéficier d’une visite commentée du site (en sup du billet d’entrée)
Une mer cristalline, des grottes maritimes, une nature intacte, un accueil chaleureux… tel est le reflet de la Riviera. À partir de votre « camp de base », vous pourrez rayonner sur toute la côte Ionienne et découvrir des plages isolées à pied ou en bateau, visiter des forts du Moyen-âge, ou faire de la plongée… Voici quelques idées :
- Visite du fort d’Ali Pasha,
- Découverte du vieux village de Qeparo ou Himara perché sur les hauteurs,
- Plongée sous-marine, kayak de mer, paddle, planche à voile,
- Balade en bateau,
- Repos et baignade.

(suite des activités dans le programme détaillé)

Vous terminerez notre périple avec une dernière étape dans la capitale albanaise.
En quittant le sud du pays, vous profiterez encore des magnifiques paysages de la côte Ionienne, notamment en traversant le col de Llogara avec une vue absolument imprenable sur la côte Ionienne.

La ville de Tirana surprend par son dynamisme architectural audacieux, la vitalité de sa jeunesse et les nombreux bar et restaurants où la est convivialité est de mise.
Nous vous proposerons de découvrir la capitale albanaise à travers deux thématiques : « L’empreinte architecturale des différentes époques depuis la création de Tirana » ou « Les vestiges du passé communiste dans la capitale albanaise » (dans votre cahier de voyage, vous trouverez les coordonnées des guides locaux et leurs tarifs).

(suite des activités dans le programme détaillé)